Comment prouver sa bonne foi lorsque tout vous accuse ? Maître Hauchecorne, soupçonné d'avoir dérobé un portefeuille, fait l'expérience du pouvoir dévastateur de la rumeur et des faux-semblants. Miséreux, les Vallin travaillent la terre pour nourrir tant bien que mal leur progéniture. jusqu'au jour où ils prennent une décision irrévocable : ils se séparent de leur plus jeune enfant, Charlot, contre monnaie sonnante et trébuchante. Les temps sont durs dans la campagne normande du XIXe siècle. Les huit nouvelles de ce recueil donnent à voir l'homme dans toute sa détresse sociale et morale, avec un réalisme saisissant.

La-France a toujours vécu d'une tension entre l'esprit national et le génie des pays qui la composent, entre l'universel et le particulier. Mona Ozouf se souvient l'avoir ressentie au cours d'une enfance bretonne. Dans un territoire exigu et clos, entre école, église et maison, il fallait vivre avec trois lots de croyances disparates. A la maison, tout parlait de l'appartenance à la Bretagne. L'école, elle, professait l'indifférence aux identités locales. Quant à l'église, la foi qu'elle enseignait contredisait celle de l'école comme celle de la maison. En faisant revivre ces croyances désaccordées, Mona Ozouf retrouve des questions qui n'ont rien perdu de leur acuité. Pourquoi la France a-t-elle toujours ressenti la pluralité comme une menace? Faut-il opposer un républicanisme attaché à l'universel et des particularismes invariablement jugés rétrogrades? Comment vivre heureusement la "composition française"?

Par une romancière belge chevronnée (une dizaine de romans) qui exerce la psychanalyse et prolonge ici sa lecture d'##Orlando## de Virginia Woolf. Une héroïne de 35 ans voit sa part masculine abandonner son coprs de femme pour celui d'un jeune homme blond dans la vingtaine, entrevu dans une brasserie. Cette histoire de dédoublement, de "fantasmagories sexuelles", riche en situations imprévues ou scabreuses a été couronnée par le prix Médicis 1996. [SDM].

" Le contemplateur, triste et meurtri, mais serein, Mesure le problème aux murailles d'airain, Cherche à distinguer l'aube à travers les prodiges, Se penche, frémissant, au puits des grands vertiges, Suit de l'œil des blancheurs qui passent, alcyons, Et regarde, pensif, s'étioler de rayons, De clartés, de lueurs, vaguement enflammées, Le gouffre monstrueux plein d'énormes fumées ". Edition présentée et commentée par Gabrielle Chamarat, professeur de littérature française à l'université de Caen.

Fabien Verbier est un jeune acteur célèbre, son frère aîné Gilles un journaliste un peu désabusé. Le jour où Gilles rencontre sa future belle- soeur, Annabel, il en tombe aussitôt amoureux. Désir, jalousie, trahison : tels sont les ingrédients de ces nouvelles Liaisons dangereuses en famille.

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Locked behind the Iron Curtain, a young boy grows up bewitched by his French grandmother’s memories of Paris before the Great War. On her balcony overlooking the Siberian steppes, Charlotte Lemonnier fires her grandson’s imagination with tales of the great flood in 1910, of Proust playing tennis in Neuilly and the President dying in the arms of his mistress, of avenues lined with chestnut trees and elegant cafes. Charlotte’s vision of a paradise lost, though, is overlaid by her subsequent experience. As her grandson grows older, he learns how this remarkable woman survived the Russian revolution’s aftermath, Stalin’s purges and the horrors of the Second World War, gaining from her a portrait of the country drawn with an outsider’s eye. Yet for all the monstrosities of his native land, he realises he is proud to be Russian. Torn between two cultures, as an adolescent he turns his back on all things French. Then in his twenties he abandons the Soviet Union and eventually reaches Paris – where a startling revelation awaits him. This luminous, haunting novel traces a sentimental and intellectual journey that embraces the dramatic history of this century.

" Au revoir, les enfants s'inspire du souvenir le plus dramatique de mon enfance. En 1944, j'avais onze ans et j'étais pensionnaire dans une collège catholique, près de Fontainebleau. L'un de mes camarades, arrivé au début de l'année, m'intriguait beaucoup. Il était différent, secret. J'ai commencé à le connaître, à l'aimer, quand, un matin, notre petit monde s'est écroulé. Ce matin de 1944 a peut-être décidé de ma vocation de cinéaste. J'aurais dû en faire le sujet de mon premier film, mais j'attendais. le temps a passé, le souvenir est devenu plus aigu, plus présent. Après dix ans aux Etats-Unis, j'ai senti que le moment était venu et j'ai écrit le scénario d'Au revoir, les enfants. L'imagination s'est servie de la mémoire comme d'un tremplin, j'ai réinventé le passé, au delà de la reconstitution historique, jà la poursuite d'une vérité à la fois lancinante et intemporelle.

1949 : Josef Mengele arrive en Argentine. Caché derrière divers pseudonymes, l'ancien médecin tortionnaire à Auschwitz croit pouvoir s'inventer une nouvelle vie à Buenos Aires. L'Argentine de Peron est bienveillante, le monde entier veut oublier les crimes nazis. Mais la traque reprend et le médecin SS doit s'enfuir au Paraguay puis au Brésil. Son errance de planque en planque, déguisé et rongé par l'angoisse, ne connaîtra plus de répit... jusqu'à sa mort mystérieuse sur une plage en 1979. Comment le médecin SS a-t-il pu passer entre les mailles du filet, trente ans durant ? La Disparition de Josef Mengele est une plongée inouïe au coeur des ténèbres. Anciens nazis, agents du Mossad, femmes cupides et dictateurs d'opérette évoluent dans un monde corrompu par le fanatisme, la realpolitik, l'argent et l'ambition. Voici l'odyssée dantesque de Josef Mengele en Amérique du Sud. Le roman-vrai de sa cavale après-guerre.

Fils et frère de mineur, d'origine polonaise, Jules baigne depuis son enfance dans la culture du Nord et des corons. Il a joui de la vie en homme simple jusqu'au jour de ce fatal accident... Fruit des amours d'une mère volage avec un Allemand durant l'Occupation, Armand, après ses études, s'installe en Auvergne en tant que médecin. Très vite, son coeur malade vacille et doit être remplacé. Grâce aux progrès scientifiques en ces années 1980, Jules "donne" son coeur à Armand qui, reconnaissant, va chercher par tous les moyens à connaître l'identité de son sauveur...

Désormais ma vie ne m’appartenait plus. Je n’étais plus qu’un creux, un vide, un néant. Désormais, j’étais mère.E.A.Violent, sincère, impudique, le nouveau roman d’Eliette Abécassis brise les tabous sur la maternité, cet «heureux événement» qui n’est peut-être qu’une idéologie fabriquée de toutes pièces. Après Mon père et Clandestin, la romancière affirme un ton toujours plus personnel, où la fiction se mêle à une analyse subversive de la société.

Paddy O'Flaherty et Pickwick-Pickwick Kadigbaku sont deux gardiens de la Barrière anti-dingos, dans le Grand Never-Never Land du Nord australien. L'un est un Blanc désenchanté, l'autre un énigmatique Aborigène et lorsqu'ils découvrent qu'un quintuple meurtre a été commis dans leur secteur, qu'on les en accuse et qu'ils ont contre eux la police du coin, une tribu en proie à toutes les tentations et un glacial gros propriétaire terrien, les deux hommes ne savent plus à quel kangourou se vouer. D'autant qu'une mystérieuse et ravissante routarde européenne se jette dans leurs bottes, que le désert ardent et ses phénomènes météorologiques s'en mêlent, que les gros camions s'envoient en l'air et qu'une créature échappée des pires cauchemars abos semble mener la danse au pays du Jamais-Jamais. Mais Paddy et Pickwick-Pickwick sont de rudes gars du bush et compagnie minière ou tribu belliqueuse n'ont qu'à bien se tenir face à leur virile complicité. Située dans le Queensland, près de Cloncurry, cette histoire du bout du monde où l'on pourrait se croire dans un Crocodile Dundee rigolard est le dix-huitième roman d'A.D.G. chez Gallimard.

Si Leopold a trouvé du travail, c'est grâce à cette cravate. S'il a découvert sa vocation d'écrivain, c'est encore grâce à elle. Avant lui déjà, son père avait soin de la porter dans les moments décisifs de l'existence. Ce qu'elle a de spécial ? Son origine : elle aurait appartenu à Georges Simenon, le célèbre écrivain belge ! Mais lorsque le père de Leopold tombe gravement malade, la pauvre cravate semble impuissante... A moins que ? Un roman tour à tour drôle et émouvant sur une relation pleine de pudeur entre un père et son fils.

" "A quoi bon ? A quoi bon ?" répondait-elle doucement aux projets que faisait Meaulnes. Mais lorsqu'enfin il osa lui demander la permission de revenir un jour vers ce beau domaine : "Je vous attendrai", répondit-elle simplement. Ils arrivaient en vue de l'embarcadère. Elle s'arrêta soudain et dit pensivement : "Nous sommes deux enfants; nous avons fait une folie. Il ne faut pas que nous montions cette fois dans le même bateau. Adieu, ne me suivez pas." Meaulnes resta un instant interdit, la regardant partir. " Le roman d'Alain-Fournier est enrichi d'une préface inédite de Pierre Péju et d'un long portrait de l'auteur par son ami Jacques Rivière : deux textes permettant de mieux comprendre les circonstances de l'élaboration du Grand Meaulnes et sa place particulière dans la littérature française.

" Un livre dont la puissance d'écriture secoue le lecteur tout en le réconfortant. ", Janet Maslin, The New York Times. Cinq personnes que vous avez croisées de votre vivant vous attendent là-haut. Leur sort est intimement lié au vôtre, et pourtant vous ne les connaissez pas forcément. Ces cinq rencontres, belles ou terribles, vous révéleront les fils invisibles qui nous relient tous les uns aux autres. Ignorant tout cela, le vieil Eddie, chargé de l'entretien des manèges d'une fête foraine, fait ses premiers pas là-haut. Au fil des rencontres qui lui sont destinées, il découvrira les clefs de la vérité pour plonger enfin dans une bienfaisante éternité. " Nous avons tous notre petite idée sur le Ciel. Cette histoire est racontée pour que les gens qui ont pu croire leur passage sur terre sans importance se rendent au contraire compte qu'ils en ont eu beaucoup, et aussi combien ils ont été aimés. "

"Jean, mon frère, venait d'acheter un voilier et m'invitait à passer quelques jours en mer. Je n'étais pas certain que ce soit une bonne idée que nous partions en vacances ensemble. Quand je dis "nous", je ne pensais pas à Jean. Je pensais à Jeanne. A Jeanne et moi." Il ne faut pas manquer le deuxième roman de Vincent Almendros. Cet auteur de 36 ans réussit la prouesse, en eaux troubles et en 96 pages, de tenir à la fois une histoire d'amour, un thriller marin, un récit de la fraternité et un huis clos à ciel ouvert. Les trois sont ambigus et le mystère ne se lève, cruel et ricanant, qu'à la toute dernière page. Pierre, le narrateur, embarque à Naples sur le voilier de son frère, Jean. Le premier est venu avec la blonde Lone, sa petite amie suédoise qui termine une thèse sur la parité homme-femme. Le second vit depuis sept ans avec Jeanne la brune, dont Pierre fut l'amant. Le bateau glisse lentement vers Capri. Il fait une chaleur caniculaire. L'air est irrespirable. Les corps exsudent. Le jour, la mer est d'huile et, la nuit, "goudronnée". Les méduses prolifèrent, qui remontent le temps et le courant avec leurs "ombelles opalines". Pierre et Jeanne s'observent, se frôlent, se rapprochent et se retrouvent dans la cabine. Rien n'est appuyé. Tout est suggéré. Etonnant peintre d'atmosphère, Vincent Almendros écrit à l'aquarelle. C'est de la littérature. Et de la meilleure. Jérôme Garcin, Le Nouvel Observateur

Pour ceux et celles qui ont aimé "Les oiseaux se cachent pour mourir", une autre fresque romanesque qui se situe dans le même pays.

Quand l'enfance a pour décor les années 70, tout semble possible. Mais pour cette famille de rêveurs un peu déglinguée, formidablement touchante, le chemin de la liberté est périlleux. Isabelle Carré dit les couleurs acidulées du moment, la découverte du monde compliqué des adultes, leurs douloureuses métamorphoses, la force et la fragilité d'une jeune fille que le théâtre va révéler à elle-même. [payot.ch]

« Pour bien faire les choses, il faudrait commencer par divorcer. » Après huit années de mariage et la naissance de jumeaux, le grand amour de Jérôme et Agathe a bien souffert et la distance se creuse. Abandonnée à l’éducation de ses enfants qui l’accaparent, Agathe assiste passivement à la dérive de son couple. Mais lorsqu’elle découvre que Jérôme la trompe, bafouée, blessée, elle se décide à demander le divorce. Une véritable guerre s’engage alors entre les époux, un combat sans merci où tous les coups bas, accusations délirantes et manipulations sont permis pourvu qu’ils assurent le triomphe de l’un sur l’autre. Cinglant, émouvant, corrosif, ce roman dévoile les affres du divorce dans le monde contemporain.

" Ma mère lui tient froid. Elle transpire, la pauvre, à force de lui tendre de l'amour, qu'elle dit, qu'elle croit, et qu'il ne prend plus. C'est qu'ils vivent un amour qui ressemble à l'ennui, une étape imbécile, à deux, à se chamailler. Je crois qu'elle l'aime parce qu'il le faut. Lui reste pour l'enfant. L'enfant bientôt jeune homme qu'ils ont eu finalement. " il a dix ans, il redoute le drame entre ses parents - qu'ils s'entre-tuent, par exemple. Jusqu'au jour où, las de leurs gesticulations, il accomplit en toute innocence un premier acte barbare et libérateur. Voilà comment on devient un méchant garçon, bien dans sa peau, de loin supérieur aux siens dans l'art de faire mal. Claire Castillon est douée pour ces histoires horribles murmurées à l'oreille du lecteur. Elle décrit la perversité comme un mal ordinaire. Elle a du style et du mordant.

" Elle attendait la première pluie. Comme les graines conservées des plantes qu'elle y faisait pousser ! Les pluies qui tombèrent, me firent réaliser que ma mère était morte. Pendant ces longues et lourdes pluies diurnes et surtout nocturnes, je pleurais. Le souvenir de ma mère me hantait avec force. Quand les gros nuages remplis d'eau se bousculaient, j'avais le cœur lourd. Et je sanglotais. " La douleur n'est pas indicible, et c'est toute la force de ce roman et de son auteur que de faire apparaître, d'évocations en souvenirs, la dureté de cette sensation. De phrases en phrases, la narratrice laisse s'épancher sa douleur, l'inexplicable fait de n'avoir pas été aimée par sa mère, qui lui préféra Sanana, sa nièce, et ne répondit jamais à son amour, jusqu'à sa mort. L'écriture extrêmement subtile de Ken Bugul, bâtie comme un souffle, comme une parole de scène, compose ici un livre unique et inoubliable.

23 décembre 1980. Un crash d'avion dans le Jura. Une petite libellule de 3 mois tombe du ciel, orpheline. Deux familles que tout oppose se la disputent. La justice tranche : elle sera Emilie Vitral. Aujourd'hui, elle a 18 ans, la vie devant elle mais des questions plein la tête. Qui est-elle vraiment ? Dix-huit ans que Crédule Grand-Duc, détective privé, se pose la même question. Alors qu'il s'apprête à abandonner, la vérité surgit devant ses yeux, qu'il referme aussitôt, assassiné. Il ne reste plus qu'un vieux carnet de notes, des souvenirs, et Marc, son frère, pour découvrir la vérité... Cet ouvrage a reçu le prix Maison de la presse.

Sept nouvelles, sept fables laconiques, douces, amères. Dans le dernier texte, Tchekhov vit ses derniers instants. Comme Carver, il savait. Mais le chasseur de l'hôtel où Tchekhov se meurt, où Tchekhov est mort, est un personnage aussi important que le grand écrivain russe. Car c'est à cette humanité-là que Carver s'est toujours attaché. Aux petites gens écrasés par le destin qui, comme le narrateur du Bout des doigts, se voient privés d'histoire, " relégués au rang de l'anecdote " ; Tous, hommes et femmes, peuvent contempler le spectacle de leur vie, et dire avec l'écrivain navré d'Intimité : " La rue est jonchée de feuilles mortes. Et il en choit d'autres sur mon passage... Il faudrait que quelqu'un fasse un effort ; Il faudrait que quelqu'un prenne un râteau et mette un peu d'ordre là-dedans. " Traduit de l'anglais par François Lasquin.

Les dehors et les coulisses du Manoir, hôtel luxueux de province, tels que les observe un curieux personnage, petit être invisible qui hante les lieux et est témoin de tout ce qui s'y passe, y compris ce que l'on souhaiterait dissimuler. Un récit au climat mystérieux, qui vaut avant tout par la personnalité insaisissable de ce narrateur à la langue étrange, à la fois enfantine et inquiétante, qui déforme encore plus qu'il ne révèle les faits qu'il décrit. Premier roman de l'auteur. [SDM].

Dans Folioplus classiques, le texte intégral, enrichi d'une lecture d'image, écho pictural de l'œuvre, est suivi de sa mise en perspective organisée en six points : Mouvement littéraire : Littérature politique ; Genre et registre : Une fable politique ; L'écrivain à sa table de travail : " Fondre en un tout dessein politique et ambition artistique " ; Groupement de textes : Littérature française et révolution ; Chronologie : Georges Orwell et son temps ; Fiche : Des pistes pour rendre compte de sa lecture.

Le manuscrit inachevé du roman auquel travaillait Camus pendant les dernières années de sa vie. Dans sa rédaction initiale, il a un caractère autobiographique qui aurait disparu dans sa version finale. En annexe, un carnet intitulé "Premier homme : notes et plans" et un échange de lettres avec Louis Germain.

La petite Malilka, ouvrière dans une usine du port de Tanger, demanda à son voisin Azel, sans travail, de lui montrer ses diplômes. - Et toi, lui dit-il, que veux-tu faire plus tard ? - Partir. - Partir... ce n'est pas un métier ! - Une fois partie, j'aurai un métier. - Partir où ? - Partir n'importe où, là-bas par exemple. - L'Espagne ? - Oui, l'Espagne, França, j'y habite déjà en rêve. - Et tu t'y sens bien ? - Cela dépend des nuits.

Avec Le Spleen de Paris de Baudelaire, installez-vous au cœur du Paris du Second Empire et observez : voici les mendiants au regard magnétique, les vitriers, les amuseurs publics, les saltimbanques, les joyeux drilles et les tristes sires, les enfants pauvres sublimes sous la crasse, toute une foule urbaine et moderne, évoluant dans le paysage immense et mouvant de la capitale. Au loin, on aperçoit le poète, saisissant ces instantanés parisiens pour les traduire en contes, en portraits, en allégories ou en rêveries.

" Le seul moyen de savoir ce qui s'est passé dans le restaurant situé au 107e étage de la tour nord du World Trade Center, le 11 septembre 2001, entre 8 h 30 et 10 h 29, c'est de l'inventer. " F.B.

" La marquise, alors âgée de trente ans, était belle quoique frêle de formes et d'une excessive délicatesse. Son plus grand charme venait d'une physionomie dont le calme trahissait une étonnante profondeur dans l'âme. Son oeil plein d'éclat, mais qui semblait voilé par une pensée constante, accusait une vie fiévreuse et la résignation la plus étendue. Ses paupières, presque toujours chastement baissées vers la terre, se relevaient rarement. Si elle jetait des regards autour d'elle, c'était par un mouvement triste, et vous eussiez dit qu'elle réservait le feu de ses yeux pour d'occultes contemplations. Aussi tout homme supérieur se sentait-il curieusement attiré vers cette femme douce et silencieuse ".

Elle se rejeta sur le divan : Il vit ses pieds, chaussés de bas sombres et de souliers ouverts et légers. - Vous ne croyez pas, demanda-t-elle, que notre conversation d'aujourd'hui risque d'être un peu décousue : Nous sommes très généreux, trop généreux, le cœur sur la main, il faudrait d'abord commencer par en savoir un peu plus l'un sur l'autre, n'est-ce pas important ? Et nous voilà déjà en train de nous provoquer à coups de remarques et de questions. Ce jeu risque de nous faire brûler les étapes. Quel dommage de découper aux ciseaux tous ces préliminaires et d'en faire définitivement l'économie ! Attendons un peu pour les mots décisifs, non ? - Oui, vous avez certainement raison. Mais il semble tout de même difficile de bavarder simplement en amis, de faire connaissance en menant une conversation conforme aux bons usages.

Charles Bertin, qui est né en 1919, a rêvé de sa grand-mère, morte depuis un demi-siècle. Au matin, ce rêve lui est apparu comme le signe qu'il fallait sans délai rendre visite à la petite dame en son jardin de Bruges. Dans la manière d'un tissage aux laines délicates se compose alors, au fil du voyage, un portrait d'une tendresse si sensible et d'une véracité si évidente que nul ne saurait lire ces pages sans aller aussitôt à ses propres souvenirs, ni sans ressentir, à l'exemple de Charles Bertin, l'effroi de revoir su bien sans jamais pourvoir franchir le glacis qu'impose la mort.

Eugénie Grandet est une riche héritière qui mène une vie monotone et misérable dans une petite ville de province. Elle subit en silence l'autorité et l'avarice de son père. L'arrivée de son cousin Charles et l'amour qu'elle ressent pour lui vont bouleverser sa vie...

Octave est de retour. L'ancien rédacteur publicitaire de 99 francs porte désormais une chapka. Il erre dans Moscou, sous la neige et les dollars, à la recherche d'un visage parfait. Son nouveau métier ? " Talent scout " ; un job de rêve, payé par une agence de mannequins pour aborder les plus jolies filles du monde. Tout le problème est de trouver laquelle.

Non seulement pauvre, Lisbeth Fischer est aussi l'incarnation de la frustration et du sadisme qui s'emploie à causer la ruine de sa propre famille. Balzac projetait l'écriture d'une nouvelle : mais La Cousine Bette finit par s'imposer comme l'un des drames les plus riches et les plus fournis de La Comédie humaine.

" Eh bien, oui, je veux vivre avec excès, dit l'inconnu en saisissant la Peau de chagrin. Voyons, ajouta-t-il en serrant le talisman d'une main convulsive et en regardant le vieillard. Je veux un dîner royalement splendide, quelque bacchanale digne du siècle où tout s'est, dit-on, perfectionné ! des chants à réveiller les morts, et de triples baisers, des baisers sans fin dont la clameur passe sur Paris comme un craquement d'incendie ! Un éclat de rire partit de la bouche du petit vieillard, retentit dans les oreilles du jeune fou comme un bruissement de l'enfer... " Vous avez signé le pacte, tout est dit. Maintenant vos volontés seront scrupuleusement satisfaites, mais aux dépens de votre vie. Le cercle de vos jours, figuré par cette Peau, se resserrera suivant la force et le nombre de vos souhaits. Après tout, vous vouliez mourir ? eh bien, votre suicide n'est que retardé. "

Les femmes n'étaient pas absentes de la pensée de mon austère vieil oncle. Il les aimait. Je le sais : il était intarissable quand il parlait d'elles. Mais c'étaient toujours des femmes peintes, des tableaux, des portraits... Alors, qui était cette Judith dont il parlait avec tant d'amour et de regret dans le carnet que j'avais découvert après sa mort ? Et lui, qui était-il en vérité ? N'était-ce que l'historien d'art érudit et admiré que j'avais cru connaître ? Et moi, qu'est-ce que je deviens, quand une femme déboule dans ma vie, et qu'elle n'est pas un tableau ? Ph. B.

La signature de l'Armistice, en 1918, met fin à quatre ans d'anxiété et de deuils. Au milieu de l'affliction générale, Dominique Vernet éprouve pourtant une secrète allégresse : son cher cousin Numa est sain et sauf. Nul doute qu'aussitôt démobilisé il se précipitera vers Mogador pour la retrouver. Alors ils se marieront et, ensemble, ils prendront en charge les destinées du grand domaine. Mais Numa tarde à venir... Lorsqu'il paraît enfin, c'est pour annoncer qu'il est obligé d'en épouser une autre. Tout l'avenir de Dominique s'écroule. Autour d'elle, pourtant, la vie a repris, au rythme des unions et des naissances. L'énergie et le goût du bonheur des Vernet semblent inépuisables. A son tour, Dominique entre dans la ronde de cette terre magique pour laquelle quatre générations auront tant donné... Egalement chez Pocket, dans la série des Gens de Mogador : Julia (tome 1) et Ludivine (tome 2).

Paris, 1980. Alors qu'il « accompagne » sa belle-fille dans sa lutte contre un cancer, le narrateur se souvient de Stéphane, son ami de jeunesse, qui au début de la guerre l'avait initié à l'escalade et au dépassement de la peur. Entré dans la Résistance, puis capturé par un officier nazi – le colonel Shadow –, il est mort dans des circonstances jamais vraiment élucidées. Mais Shadow, à la fin de la guerre, s'est fait con-naître du narrateur. Son intangible présence demeure en lui, elle laisse affleurer les instants ultimes, la mort courageuse – héroïque, peut-être – de Stéphane. Et la réalité contemporaine (les visites à l'hôpital, l'anxiété des proches, les minuscules désastres de la vie ordinaire) reçoit de ce passé un écho d'incertitude et pourtant d'espérance... L'ombre portée de la mort en soi, telle est sans doute l'énigme dont Henry Bauchau interroge les manifestations conscientes et inconscientes, dans ce captivant roman qui semble affirmer, jusqu'à sa plus ultime mise à nu, l'amour de la vie mystérieusement éveillée à sa condition mortelle.

Not since The Diary of Anne Frank has there been such a book as this: The joyful but ultimately heartbreaking journal of a young Jewish woman in occupied Paris, now being published for the first time, 63 years after her death in a Nazi concentration camp. On April 7, 1942, Hélène Berr, a 21-year-old Jewish student of English literature at the Sorbonne, took up her pen and started to keep a journal, writing with verve and style about her everyday life in Paris — about her studies, her friends, her growing affection for the “boy with the grey eyes,” about the sun in the dewdrops, and about the effect of the growing restrictions imposed by France’s Nazi occupiers. Berr brought a keen literary sensibility to her writing, a talent that renders the story it relates all the more rich, all the more heartbreaking. The first day Berr has to wear the yellow star on her coat, she writes, “I held my head high and looked people so straight in the eye they turned away. But it’s hard.” More, many more, humiliations were to follow, which she records, now with a view to posterity. She wants the journal to go to her fiancé, who has enrolled with the Free French Forces, as she knows she may not live much longer. She was right. The final entry is dated February 15, 1944, and ends with the chilling words: “Horror! Horror! Horror!” Berr and her family were arrested three weeks later. She went — as was discovered later — on the death march from Auschwitz to Bergen-Belsen, where she died of typhus in April 1945, within a month of Anne Frank and just days before the liberation of the camp. The journal did eventually reach her fiancé, and for over fifty years it was kept private. In 2002, it was donated to the Memorial of the Shoah in Paris. Before it was first published in France in January 2008, translation rights had already been sold for twelve languages.